Il Ragazzo Persiano
Titolo originale The Persian Boy
Autore Mary Renault
1ª ed. originale 1972
1ª ed. italiana 1994
Genere romanzo
Sottogenere storico
Lingua originale inglese
Protagonisti Bagoa
Coprotagonisti Alessandro Magno
Serie Trilogia Alexander the Great
Preceduto da Fire from Heaven
Seguito da Funeral Games
« Se per caso qualcuno dovesse supporre che io sia il figlio di un nessuno, venduto dal padre contadino in un anno di siccità, posso dire che il nostro lignaggio è antico, sebbene finisca con me. »
(Mary Renault, Il ragazzo persiano, traduzione di B. Oddera, Corbaccio, Milano, 2005)
Il ragazzo persiano (titolo originale in lingua inglese: The Persian Boy) è un romanzo storico scritto da Mary Renault nel 1972 e pubblicato in Italia nel 1994.
Come molti romanzi della stessa autrice, il libro è pervaso da una visione positiva dell'amore omosessuale.
Trama
La storia è narrata in prima persona da Bagoa, un giovane persiano di nobili natali catturato a soli dieci anni dai nemici del padre durante un assalto in cui l'intera famiglia trova la morte. Dopo essere stato castrato, il ragazzino viene comprato come schiavo da un perfido gioielliere che per due anni lo fa lavorare nell'harem di sua proprietà e che successivamente, all'insaputa della moglie che prova affetto nei confronti di Bagoa, lo costringe a prostituirsi. A tredici anni viene venduto a re Dario III che, ammaliato dalla bellezza del giovane e ricordando l'amicizia avuta col padre defunto del ragazzo, ne fa il suo favorito, trattandolo con rispetto e facendogli doni. Quando l'esercito persiano viene sconfitto e Re Dario ucciso, Bagoa accetta infine la proposta di Nabarzane, uno dei responsabili della morte del re, di accompagnarlo alla presenza di Alessandro il Grande, che permette all'uomo di andarsene da persona libera e prende Bagoa con sé come servitore. Dopo l'iniziale paura e lo sconcerto per le stranezze e il carattere più grezzo della corte e dei soldati greci, il ragazzo quindicenne rimane affascinato dalla semplicità di Alessandro, che tratta con estremo rispetto e bontà i suoi soldati. Ben presto Bagoa si innamora e viene ricambiato nei sentimenti dal conquistatore, che non fa nulla affinché la loro relazione non diventi di dominio pubblico. Il romanzo prosegue descrivendo i fatti principali degli ultimi anni di vita di Alessandro, tra cui risaltano la conquista dell'India, il matrimonio con la sogdiana Rossane, l'attraversamento del deserto della Gedrosia, il ritorno in Persia, la morte di Efestione, che Bagoa ha sempre considerato come un rivale in amore, e infine la malattia e la morte del conquistatore, avvenuta all'età di neanche trentatré anni.
Riferimenti alla realtà storica
Il ragazzo persiano offre uno sguardo accurato su molteplici aspetti dell'antica Grecia, dove le relazioni tra uomini adulti e adolescenti era pienamente accettata e incoraggiata.
Bagoa è un personaggio storico realmente esistito, identificato anzitutto dallo storico romano Curzio Rufo nelle sue famose Historiae Alexandri Magni Macedonis: «Nabarzane, avendo avuto un salvacondotto, gli si fece incontro portando ricchi doni. Tra essi si trovava Bagoa, un eunuco di straordinaria bellezza, e nel fiore stesso dell'adolescenza, che era stato amato da Dario e doveva in seguito essere amato da Alessandro; e si dovette soprattutto alle suppliche del ragazzo se egli fu indotto a perdonare Nabarzane.»
In una recensione de Il ragazzo persiano, la storica Jeanne Reames scrisse che è possibile che Alessandro fosse stato attratto da un eunuco, ma che l'influenza di Bagoa sul conquistatore era decisamente minore di quanto la Renault ha scritto, conferendo così a Bagoa un ruolo che la storia invece sostiene fosse appartenuto a Efestione. A tal proposito, controbatte la Renault, le fonti storiche non descrivono esplicitamente Efestione come amante di Alessandro, mentre Bagoa è l'unico ad essere chiaramente nominato eromenos di Alessandro.
Sia Plutarco che Ateneo descrivono un fatto molto particolare che la Renault ripropone nel suo libro. Dopo aver assistito a una gara di danza in teatro, il cui vincitore risultò essere Bagoa, Plutarco scrive che le truppe di Alessandro, vedendo il loro generale seduto assieme al ragazzo: «batterono le mani e urlarono finché Alessandro non lo abbracciò e baciò.» Questo episodio, avvenuto nella Carmania, è ancora più interessante per la Renault se si pensa che è posteriore al viaggio in India e al difficoltoso attraversamento del deserto della Gedrosia: dopo tanto tempo, Bagoa continuava ad essere amato da Alessandro ed evidentemente era anche riuscito ad ottenere il rispetto e l'affetto dalle truppe.
Fonte: WIKIPEDIA